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隧道窑是一个类似隧道的窑炉，由耐火材料、保温材料和建筑材料制成，并配有窑车和其他车辆。它是一种现代化的连续燃烧热力设备。
隧道窑始于1765年，当时只能烧陶瓷的釉上彩，到了1810年，有可以用来烧砖或陶器的，从1906年起，才用来烧瓷胎。起初有名的隧道窑，是福基伦式，到了1910年以后，就渐渐有了许多改进的方式。
一般来说，隧道窑是一个长而直的隧道，两侧和顶部有固定的墙和拱顶，窑车在底部铺设的轨道上行驶。燃烧设备位于隧道窑，中部的两侧，形成一个固定的高温区——燃烧区。燃烧产生的高温烟气沿隧道流向隧道窑或引风机，作用前烟囱下的窑头，逐渐预热入窑产品。这一段构成了隧道窑的预热带，隧道窑的冷风吹入窑尾，冷却的后段产品，吹出的冷风流经产品加热后，抽出送到干燥，作为干燥素坯的热源，这一段构成了隧道窑的冷却带。
小车上放一个装满陶瓷制品的匣钵，从预热带入口连续缓慢推入(一般是机械推入)，而载有烧成制品的小车从冷却带出口逐渐推出(约一小时后，推出一车)。
隧道窑可以应用于钢坯连续加热，或陶瓷连续烧结。